I cookie sono piccoli dati che un sito può salvare nel browser per ricordare informazioni tra una visita e l’altra. Possono mantenere attiva una sessione, conservare preferenze o contribuire alla misurazione delle visite. La distinzione tra cookie di prima e di terze parti riguarda soprattutto il rapporto tra il dominio che li imposta e quello che l’utente sta consultando; non indica, da sola, se un cookie sia innocuo o invasivo.

Che cosa distingue le due categorie

Un cookie è di prima parte quando viene impostato dal dominio visitato direttamente. Se si apre il sito di una banca, per esempio, i cookie associati al suo dominio possono servire a gestire l’accesso o a memorizzare una scelta di lingua. Questi dati restano legati al contesto di quel sito, anche se la loro durata e il loro utilizzo dipendono dalle funzioni previste.

Un cookie è tradizionalmente definito di terza parte quando viene impostato da un dominio diverso da quello della pagina aperta. Può accadere se la pagina incorpora contenuti, strumenti di analisi o componenti pubblicitarie forniti da altri servizi. In alcuni casi questi cookie sono stati usati per riconoscere lo stesso browser su siti diversi e creare profili di navigazione. La loro disponibilità, però, è cambiata: diversi browser li limitano o li bloccano, e alcune tecnologie moderne isolano i dati per singolo sito.

Come riconoscerli nel browser

Il modo più semplice per iniziare è consultare le impostazioni sulla privacy o le informazioni del sito, di solito accessibili dall’icona accanto all’indirizzo web. A seconda del browser, si possono trovare l’elenco dei dati salvati, le autorizzazioni concesse e le opzioni per cancellare i cookie del dominio corrente. I nomi dei menu e il livello di dettaglio non sono uguali in tutti i programmi.

Per un controllo più tecnico, gli strumenti per sviluppatori mostrano i cookie associati alla pagina e il dominio che li ha creati. La scheda dedicata a memoria o archiviazione consente spesso di verificare anche scadenza, attributi e ambito di invio. L’etichetta “prima parte” o “terza parte” può dipendere dal contesto della pagina e dalle regole del browser: è quindi utile confrontare il dominio del cookie con quello visitato, senza basarsi solo sul nome del servizio.

Quali limiti applicare

Una panoramica dei diversi tipi di cookie può aiutare a distinguere le funzioni essenziali da quelle legate al tracciamento. Quando compare un pannello di scelta, è possibile rifiutare le categorie non necessarie o modificare le preferenze, se il sito offre questa opzione. Le scelte possono essere aggiornate in seguito attraverso il collegamento alle preferenze o le impostazioni del browser.

Per ridurre il tracciamento tra siti, si può attivare la protezione contro i cookie di terze parti, se disponibile, oppure scegliere una protezione antitracciamento più rigorosa. È inoltre possibile cancellare periodicamente i dati di navigazione o configurare il browser affinché li rimuova alla chiusura. La navigazione privata limita la conservazione locale dopo la sessione, ma non rende anonima la connessione e non impedisce necessariamente ogni forma di raccolta dei dati.

Valutare i compromessi

Bloccare tutto può avere effetti pratici: alcuni siti potrebbero non ricordare le preferenze, interrompere una sessione o richiedere di ripetere passaggi. Se un servizio smette di funzionare, si può provare un’eccezione limitata a quel sito, invece di disattivare globalmente le protezioni. È buona norma rimuovere le eccezioni non più necessarie e controllare con regolarità le impostazioni, perché browser e siti aggiornano le proprie opzioni.

La gestione dei cookie non elimina ogni forma di identificazione online, ma permette di controllare una parte dei dati conservati nel browser. Combinare impostazioni mirate, scelte consapevoli nei pannelli di consenso e verifiche occasionali offre un approccio pratico senza compromettere automaticamente tutte le funzioni dei siti.